Идеальная невеста

Н.Г.Чернышевский: "Что делать?"

После брака с Верой Павловной уходит оттуда, не получив диплома и прервав научную карьеру, чтобы зарабатывать деньги, необходимые для семейной жизни. Самому бы ему хватило и малого, но молоденькой девушке, как Вера Павловна, по его рассуждению, нужно больше, и потому приходится изменить образ жизни. Он не считает это жертвой. Показывая, как решительно прерывает Лопухов свою медицинскую научную карьеру, Чернышевский подчеркивает его внутреннюю свободу и способность поступаться своими планами и интересами во имя ближнего. На вопросы Марьи Алексевны, беспокоящейся о том, как бы между дочерью и учителем не завязался роман, отвечает, что у него есть невеста (аллегория революции). Лопухов, как и Кирсанов, придерживается теории "разумного эгоизма", согласно которой "то, что называют возвышенными чувствами, идеальными стремлениями, все это в общем ходе жизни совершенно ничтожно перед стремлением каждого к своей пользе, и в корне само состоит из того же стремления к пользе". Расчет и выгода лежат в основе этой теории, однако выгода должна соответствовать общему интересу. Лопухов отвергает упреки Веры Павловны в том, что эта теория холодна, беспощадна и прозаична, потому что она 1) "учит человека добывать тепло"; 2) "следуя ей, люди не будут жалким предметом праздного сострадания"; 3) "раскрывает истинные мотивы жизни, а поэзия в правде жизни".